Dette er tredje bind i Byatts kritikerroste Frederica-kvartett. I Jomfruen i hagen og Stilleben møtte vi familien Potter på 50- tallet, med den opprørske Frederica, hennes innadvendte og tradisjonelle søster Stephanie, og den psykisk skadeskutte broren...

Antonia Byatts nye store roman har årene 1895-1919 som ramme, den gylne perioden etter den strengere Viktoriatiden, og som endte i Den første verdenskrigs blodige kaos. Barnas bok fanger de sydende bevegelsene innen kunst, kultur, livsstil, økonomi...

Lei av latterligjøring og kritikk, bestemmer Phineas G. seg for å studere det virkelige livs makkverk. Han bestemmer seg for å skrive en biografi om en stor biograf. Men et ""helt liv"" er vanskelig å finne, og hvordan setter vi sammen inntrykkene...

Dette er fjerde og siste bind i A.S. Byatts kritikerroste Frederica-kvartett, men det er også en roman som kan leses som et helt selvstendig verk. England rundt 1968 er scenen i denne romanen, og tidens opprørske ånd er en viktig drivkraft i handlingen....

I sentrum av denne fortellingen finner vi familien Potter. Faren er en eksentrisk lærer, moren en kvinne som prøver å balansere motsetningene i familien. De to døtrene er begavede på hver sin måte, og sønnen Marcus er et matematikkgeni, men sliter...